肥胖症是一组常见的、古老的代谢症群。当人体进食热量多于消耗热量时，多余热量以脂肪形式储存于体内，其量超过正常生理需要量，且达一定值时遂演变为肥胖症。正常男性成人脂肪组织重量约占体重的15%～18%，女性约占20%～25%。随年龄增长，体脂所占比例相应增加。因体脂增加使体重超过标准体重20%或体重指数[BMI=体重（Kg）/（身高）2（m2）]大于24者称为肥胖症。如无明显病因可寻者称单纯性肥胖症；具有明确病因者称为继发性肥胖症。

就儿童少年来说肥胖症主要原因是过食。摄入的热量超过消耗的热量，由于吃得多消耗得少，食入的过多脂肪及其它营养物质转变成为脂肪，逐步积累储存于体内，使体重过份增加。

预防儿童肥胖症的关键是限制过食和适当地增加运动，这样才能减少热量的摄入增加热量的消耗。每日食物中的脂类和糖类要减少，但并不是说要禁食，食物中蛋白、脂肪、糖等主要营养素仍应保持平衡，只是总的热量要低一些。为使肥胖儿童有饱腹感，减少食量，可在吃饭前先喝些汤类或多吃些水果和蔬菜。饮食习惯方面要作适当改变，婴幼儿进食要定时定量，不吃零食， 年长一些的儿童早餐吃得丰富一些，而晚餐尽量吃得少而简单些。对于肥胖症千万不可用饥饿的办法来减肥，否则影响身心健康和发育。