传统医学在“天人相应”的基础上，对于如何养生以适应四时气候之变化很重视。古人认为，人生长生活在天体自然环境的包围之中，不能不受到自然变化的种种影响，“顺应自然”是防病、治病、养生的关键所在。“四时气候”的顺序是春温、夏热、秋凉、冬寒，与此相对应的“四时物候”则是春生、夏长、秋收、冬藏。

春季阳气初生，各种生物经一冬的休眠又开始推陈出新、生机活泼。人在这个季节应顺应自然之性，在起居方面做到“夜卧早起，广步于庭，披发缓形”，注意使神志随着春天生发之气而舒畅活泼，这样就应顺了春天之气的养生之道。

夏季阳气最旺，万物生长最茂盛，在生活方面要做到“夜卧早起，无厌于日，使志无怒，使华英成秀，使气得泄，若所爱在外，此夏气之应，养长之道也。”

秋季，秋风肃杀，万物收获。在这种自然环境里，人应“早卧早起，与鸡俱兴”，藉以缓和秋天肃杀之气对人体的影响，同时还要收敛神气，不让情志外驰，从而保持肺气清宁。

冬季阳气伏藏，阴气隆盛，要“早卧晚起，必待日光”，注意不要扰动阳气，避寒就温，也不可使皮肤过于暖和而疏泄出汗。

综上所述，人类顺应自然气候的根本就是“春夏养阳，秋冬养阴”。四季养生以调意志为第一，必须让意志适应自然四时的变化，如果逆四时之气，则如《素问·四气调神大论》中指出的那样：“逆春气则少阳不生，肝气内变；逆夏气则太阳不长，心气内洞；逆秋气则太阴不收，肺气焦满；逆冬气则少阴不藏，肾气独沉。”