脚气为什么经常“去而复返”？这与脚气的致病原有关。脚气是由于真菌感染而引起的。真菌作为自然界中古老的物种之一，其生命力自是不可小觑。比如下过雨后，为什么地上的蘑菇会自己长出来？因为蘑菇把自己的种子（孢子）藏在土壤中，一遇到合适的环境（下雨），就会立刻展现出旺盛的生命力。蘑菇即是真菌的一种。事实上，真菌（Fungus）一词的拉丁文原意即是指蘑菇。同样，能导致脚气的真菌，也有着强大的生命力真菌最适宜的生长条件为温度22℃-36℃，湿度95％-100％。所以在夏天，脚气会“蓬勃生长”。怎样才能杀死它？阳光下暴晒？冷冻？酒精？都不可行。真菌（孢子）可以在低温条件下长期存活，紫外线和x射线都不能杀死它。好在真菌不耐热。100℃时，大部分真菌会在短时间内死亡。所以，想要杀死真菌，最好的办法就是煮沸消毒。但这个招式对于脚气来说有些为难：脚气患者的袜子、鞋垫可以煮沸消毒，可藏污纳垢最严重的鞋子，如何能煮沸消毒呢？这时候，真菌就会藏在鞋子中。若脚气患者没有坚持足疗程用药，藏在鞋子以及皮肤角质层中的真菌就会卷土重来。

在生活中，经常有这样的患者：患了脚气，自己到药店买了治脚气药物，用了几次之后，觉得症状消失了，就不再用药。结果，过不了多久，脚气又会复发。这样反反复复几次也没好。这就是因为脚气的症状虽然消失，但真菌仍然存活在皮肤鳞屑或鞋袜中，遇到潮暖环境，就大量繁殖，导致脚气复发。因此，外用抗菌药物治疗脚气，表面症状消失后，仍要坚持用药2～3周。千万不能听信某些街头小广告，相信可以一次性冶好脚气的谎话。