冬病夏治是传统医学的一个重要特色疗法，是反向思维的运用，所谓“冬病夏治”，是指对一些因阳虚、外感六淫之邪而导致某些好发于冬季，或在冬季加重的疾病，在夏季阳气旺盛，病情有所缓解时，辨证施治，适当地内服和外用一些方药，增强抗病、祛邪能力，以预防和减少疾病在冬季来临时再发作，或减轻其症状。即在夏天治疗冬天易患、易发作的疾病。

好发于冬季的疾病一般属于寒邪类疾病，如支气管炎、支气管哮喘、风湿与类风湿性关节炎、老年畏寒症以及属于中医脾胃虚寒类等疾病，均在冬病夏治的艾灸治疗范围。

根据中医理论，夏季万物生长繁茂，阳气盛，阳气在表，夏季养生宜以养阳为主，此时毛孔开泄，运用艾灸方法可使腠理宣通，驱使体内风、寒、湿邪外出，是内病外治、治病求本的方法。

艾灸的疗效用中医观点概括为：“回阳固脱，复脉救急；疏散风寒，调和营卫；活血散血，温通经络；升提中气，固胎止漏；祛风除湿，温寒通痹；固摄冲任，回转胎位；消淤散结，祛腐生肌；引导实热，附火外发；养阴清热，散火祛瘀；培补脾胃，强壮元阳；强身保健，祛病延年”，所以艾灸冬病夏治效果甚好。