咸菜本来是很受欢迎的“大众食品”，但自从“食品安全”这个概念进入大众生活，咸菜里面的亚硝酸盐就开始拨弄众人的神经。一夜之间，“咸菜吃多了得癌症”传遍大江南北，一些咸菜爱好者甚至会在伸出筷子的那一刻做点小小的思想斗争。事实真是如此？咸菜还能吃吗？

其实蔬菜中硝酸盐和亚硝酸盐同时存在，且硝酸盐远多于亚硝酸盐。但腌制蔬菜的时候，细胞中的生物酶被释放出来，其中一些酶能将硝酸盐还原为亚硝酸盐，同时菜叶上附着的一些环境细菌也有类似的生物酶，所以腌菜里不可避免的会有亚硝酸盐。在酶的作用下，硝酸盐逐渐变为亚硝酸盐，甚至可以达到使人中毒的浓度。不过好消息是，随着腌制时间的延长，亚硝酸盐含量又会逐步降低，最后甚至基本消失。

笼统而言，腌制温度较高，或者盐的浓度较低，那么亚硝酸盐含量也会较早达到最大值。具体哪个时间点亚硝酸盐最多，不同的腌菜肯定会有不同，但一般都是头一两周，比如腌酸菜一般在6-8天是亚硝酸盐最大值，而雪里蕻大约4-5天的时候已经是最大值。正因如此，临床上出现的吃腌菜中毒的病人，一般是吃“爆腌菜”，也就是腌制时间很短的蔬菜。

总的来说，腌菜中的亚硝酸盐含量及其波动规律和蔬菜种类、收获季节、腌制温度、咸度等因素有关，甚至切片还是切丝也会有影响。生产企业会针对各种因素进行工艺研究，国家对其中的亚硝酸盐含量也有限制，可以保障我们的健康。但对于普通消费者，没必要也不可能控制的那么精确，只需要知道一个普遍规律就行了：腌制蔬菜的头一两周亚硝酸盐含量最高，20-30天后含量很低。因此对于自家腌的咸菜，就算你天生嘴馋，至少也要坚持两星期哦！

“六招”降低隔夜菜中亚硝酸盐含量

（一）隔夜菜的不安全因素----亚硝酸盐从何而来？

由于蔬菜在种植的过程中，它就会吸收土壤&肥料中的氮元素，然后以硝酸盐的形式储存在自身体内，需要的时候合成氨基酸与蛋白质。所以蔬菜中是普遍存在硝酸盐的。硝酸盐对蔬菜与人都没有害处，甚至有研究发现硝酸盐有一定的生理功能。然而隔夜菜中的有毒有害物质—亚硝酸盐是怎么产生的呢？

这主要来自于两个方面。一是：蔬菜在放置的过程中自身的硝酸还原酶将硝酸盐还原成亚硝酸盐；二是：蔬菜尤其是烹饪之后的蔬菜，极其容易感染微生物，有些微生物中含有硝酸还原酶，同样将硝酸盐还原产生亚硝酸盐。所以需要两个条件：反应“原料”硝酸盐与反应催化剂硝酸还原酶。

不过，蔬菜中的硝酸盐含量有高低之别，一般来说按从高到低排列，依次为：叶柄>叶片>茎>根>花>薯块>鳞茎>果实>种子。也就是说，豆角、黄瓜、番茄、洋葱之类蔬菜硝酸盐含量原本就很低，那么即便是被还原产生的亚硝酸盐含量也很低；而菠菜、韭菜、芹菜和萝卜缨之类硝酸盐含量就比较高，需要格外注意。

（二）“六招”减少隔夜菜中亚硝酸盐含量

1、 低温保存。

放在4度冰箱（冷藏），可以抑制微生物的生长繁殖，抑制硝酸还原酶的活性，减少亚硝酸盐的产生。有许多文献研究过蔬菜的保存时间与保存条件如何影响亚硝酸盐的含量，结论都是冷藏可以大大减少亚硝酸盐的产生。

2、 不要翻动。

吃不完的菜要提前拨出来，然后放入冰箱保存，而不要翻动很久后再保存。翻动越多的蔬菜感染微生物的几率越大。这样就能很好地控制亚硝酸盐的产生量，保证剩菜的安全性。实验证明，如果菠菜烹调后不加翻动，放入4度冰箱，菠菜等绿叶菜24小时之后亚硝酸盐含量约从3mg/kg升到7mg/kg。人体吃0.2g亚硝酸盐才可能发生中毒，所以这仍然是个很低的量，不必过度担心（注1）。

3、 密封好保存。

密封可以减少蔬菜与微生物的接触的机会。用保鲜膜将饭菜密封，然后放入保鲜盒里，置于冰箱冷藏。

4、 减少保存时间。

因为硝酸盐被微生物中的硝酸还原酶还原成亚硝酸盐的过程本质上是一个生物化学反应，保存时间越长，产生的亚硝酸盐就会越多。因此隔夜菜不要放置时间太久，要尽快解决掉。

5、 蔬菜提前水焯一下。

先把原料蔬菜用沸水焯过，其中硝酸盐和亚硝酸盐含量大大下降，这样烹饪的蔬菜中硝酸盐含量自然减少，冰箱保存就更无需担心了。

6、 集中消灭硝酸盐含量高的蔬菜，而将硝酸盐含量相对低的蔬菜保存。

根据蔬菜中硝酸盐含量从高到低排列规律（前文已提），优先将菠菜、韭菜、芹菜、小白菜、小油菜、萝卜缨、油麦菜、青萝卜、胡萝卜、藕等叶菜类和根茎类蔬菜解决掉。而瓜茄类和鲜豆类蔬菜，如黄瓜、番茄、洋葱、青椒、茄子、豆角，硝酸盐含量原本就比较低，无需担心硝酸盐被还原生成亚硝酸盐的问题，可以冰箱中保存。